旗袍是中国一种富有民族风情的服饰，由满族女性的长袍演变而来。由于满族称为“旗人”，故将其称之为“旗袍”。旗袍与中国女人的结合，创造出如此美丽的风景，也造就了中国时尚话题里最不可不说的一个神奇的传说。旗袍是一种厚重的、老于世故的美，细瘦浑圆的衣型下最适合包裹一颗受着欲念和矜持双重煎熬的心。

所以，旗袍不适合用鲜艳的颜色，最经典的旗袍颜色是带有一点悲剧感的，譬如，阴蓝、深紫、玫瑰红、鹅绒黑等。

20世纪20年代，受西方服饰影响，经改进之后的旗袍逐渐在中国女性中流行起来。旗袍走向经典的过程，可说在30年代已基本完成，40年代是其黄金时代在时间上的延续。

上海女人对于旗袍的改良做了非常大的贡献。她们大胆的剥脱了旧式服装的桎梏，以西洋女装作为模仿的式样，加以改进，遂成为一种具有时代意义的新式服装。

旗袍之所以能够变成时尚的流行服，并不在于服装的本身，而在于具有时尚思想的人。服装只有适合新的社会生活，才有强大的生命力和无穷的魅力。

旗袍后来渐渐改短，到三十年代已快近膝。衣袖的长短大小，也是变换不定。

三十年代时，女性所穿的夏装，索性没有了袖子，旗袍不但为当时的二万万中国女性所采用，并且由于它具有时代所赋予的许多优点，代表了一种新的审美理念，才得到真正的风行。

50年代的旗袍比以往增添了健康自然的气质。不妖、不媚、不纤巧、不病态，符合当时"美观大方"的标准，而且更为实用。

一些女文艺工作者、女外交家或国家领导人的夫人出国访问，也请专人订做旗袍。

60、70年代是旗袍被冷落的20年。整个80年代，一直有人预测旗袍将会流行。尤其是80、90年代，女性的理想形象又有所改变，高挑细长、平肩窄臀的身材为人们所向往。

在80、90年代却出现了一种具有职业象征意义的“制服旗袍”。为了宣传和促销等目的，礼仪小姐、迎宾小姐以及娱乐场合和宾馆餐厅的女性服务员都穿起了旗袍。

进入21世纪，旗袍开始了真正的百家争鸣。影视剧中对经典旗袍的演绎，时尚圈各路大牌对传统旗袍的改良，都证明民族的就是世界的。

城市女性由于职业社会化程度比较高，节奏快，喜欢穿线条简洁、式样明快的服装，而且讲究实用。

设计师们按照实际需要，对旗袍的长度、腰身、开叉、色调等各方面进行了综合的改革，之后，才使旗袍渐渐变得更贴身，更适应城市化生活的需要。

如今，时尚界对旗袍也是钟爱有加，服饰的设计上也很多的运用了旗袍元素：

高挺的中式立領与飞檐般的肩线结合成极为贴身的线条，而细部的中国结式纽扣，与丝绸上的华丽刺绣，完全凸显女性的身段曲线，象征着东方色彩的中国红、土耳其蓝、青草绿，也一同铺陈出神秘的中式时尚。